वॉशिंगटन। लॉस एंजिल्स में शनिवार को एक अभियान के अंत में, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन मंच पर ठिठक गए और वे अपने मित्र पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा की मदद से मंच से उतर सके। यह पल कैमरों में कैद हो गया। दरअसल पीकॉक थिएटर में देर रात तक चलने वाले हास्य कलाकार जिमी किमेल के साथ 45 मिनट के जीवंत साक्षात्कार के बाद सामने आया है। और अब वायरल हो रहा है। जब बिडेन और ओबामा तालियों की गड़गड़ाहट का आनंद ले रहे थे, तो बिडेन भीड़ की आंखों में आंखें डालकर खड़े थे, लगभग 10 सेकंड तक मूर्ति की तरह खड़े रहे, जब तक कि ओबामा ने झपट्टा मारकर उनका हाथ थाम लिया और उन्हें मंच से उतार दिया।
इंटरनेट पर वीडियो खूब वायरल है, इससे बिडेन के दूसरे कार्यकाल के लिए तैयार होने को लेकर बहस का दौर शुरू हो गया। आलोचकों ने तुरंत ही अमेरिकी इतिहास के सबसे उम्रदराज राष्ट्रपति की फिटनेस पर सवाल उठाए, खास तौर पर तब जब पिछले हफ्ते ही इटली में जी7 शिखर सम्मेलन के दौरान वे दुनिया के दूसरे नेताओं से अलग-थलग नजर आए। लेकिन व्हाइट हाउस को यह मंजूर नहीं था। उन्होंने न्यूयॉर्क पोस्ट पर झूठी कहानियां गढ़ने का आरोप लगाते हुए पलटवार किया। वरिष्ठ उप प्रेस सचिव एंड्रयू बेट्स ने एक्स को सीधे तौर पर यह कहते हुए फटकार लगाई कि बिडेन दर्शकों के प्यार का लुत्फ़ उठा रहे थे।
सितारों से सजी यह घटना सिर्फ़ राजनीतिक नाटक तक ही सीमित नहीं थी; यह बिडेन के अभियान के लिए एक ब्लॉकबस्टर हिट थी, जिसने रिकॉर्ड तोड़ 30 मिलियन डॉलर से ज़्यादा की कमाई की। जॉर्ज क्लूनी, जूलिया रॉबर्ट्स और बारबरा स्ट्रीसैंड जैसे हॉलीवुड के शीर्ष सितारों की मौजूदगी से यह रात जगमगा उठी। किमेल के साथ बातचीत के दौरान बिडेन और ओबामा ने डोनाल्ड ट्रम्प को सत्ता से बाहर रखने के मिशन पर जोर दिया, जो एक इतिहास रचने वाला चुनावी मुकाबला बनता जा रहा है।