नई दिल्ली। लोकसभा चुनाव के 5वें चरण सोमवार सुबह 7 बजे से मतदान शुरू हो गया है। सुबह 9 बजे तक पहले दो घंटों में 10.28 प्रतिशत मतदान हुआ। पांचवें चरण के दौरान आठ राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों की 49 सीटों पर मतदान हो रहा है। भारत के चुनाव आयोग द्वारा साझा किए गए आंकड़ों के अनुसार, सबसे अधिक मतदान पश्चिम बंगाल में 15.35 प्रतिशत और सबसे कम मतदान महाराष्ट्र में 6.33 प्रतिशत दर्ज किया गया।
लोकसभा चुनाव के पांचवें चरण के लिए छह राज्यों और दो केंद्र शासित प्रदेशों की 49 सीटों पर मतदान जारी है। यह दौर कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी, केंद्रीय मंत्री राजनाथ सिंह और स्मृति ईरानी और जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला सहित कई प्रमुख नेताओं के चुनावी भाग्य का फैसला करेगा।
जिन राज्यों में सोमवार को मतदान हो रहा है उनमें बिहार (5), झारखंड (3), महाराष्ट्र (13), उत्तर प्रदेश (14), ओडिशा (5), पश्चिम बंगाल (7), जम्मू और कश्मीर (1) और लद्दाख (1) शामिल हैं। पांचवें चरण में 8.95 करोड़ से अधिक मतदाता मतदान करने के पात्र हैं, जिनमें 4.69 करोड़ पुरुष, 4.26 करोड़ महिलाएं और 5409 तृतीय लिंग मतदाता शामिल हैं। इन पात्र मतदाताओं में से लगभग 7.81 लाख मतदाता 85 वर्ष से अधिक आयु के हैं, 24,792 मतदाता 100 वर्ष से अधिक आयु के हैं, तथा 7.03 लाख दिव्यांग मतदाता हैं। इन सभी को घर से ही अपने मताधिकार का प्रयोग करने का विकल्प दिया गया है।
चुनाव आयोग ने विशेष रूप से शहरी निवासियों से इस प्रवृत्ति को तोड़ने और मतदान करने का आह्वान किया था। आयोग विशेष रूप से इन शहरवासियों से अधिक संख्या में मतदान करके इस कलंक को मिटाने का आह्वान करता है। पांचवें चरण में जिन प्रमुख उम्मीदवारों की चुनावी किस्मत का फैसला होगा, उनमें लखनऊ से चौथी बार चुनाव लड़ रहे राजनाथ सिंह और अमेठी से फिर से चुनाव लड़ रही स्मृति ईरानी शामिल हैं। सिंह को समाजवादी पार्टी (सपा) के मौजूदा विधायक रविदास मेहरोत्रा के खिलाफ मैदान में उतारा गया है, जबकि ईरानी का मुकाबला कांग्रेस के वफादार केएल शर्मा से होगा।
अन्य प्रमुख उम्मीदवारों में उपभोक्ता मामलों की राज्य मंत्री साध्वी निरंजन ज्योति फतेहपुर से, आवास एवं शहरी मामलों के राज्य मंत्री कौशल किशोर मोहनलालगंज से तथा केंद्रीय एमएसएमई राज्य मंत्री भानु प्रताप सिंह वर्मा जालौन से मैदान में हैं। कांग्रेस नेता और वायनाड सांसद राहुल गांधी, जो रायबरेली से भी चुनाव लड़ रहे हैं, पांचवें चरण के मतदान में भी मैदान में हैं, उनका लक्ष्य अपनी मां, पूर्व कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी की जगह लेना है।